Cómo elegir agencia web en Panamá: 9 preguntas antes de firmar

Elegir mal una agencia web te cuesta más que el precio del sitio. Te cuesta seis meses de tiempo, un dominio que no te pertenece, un WordPress que solo ellos saben tocar y la sensación permanente de estar atrapado con un proveedor que no te suelta.

Este es el listado de nueve preguntas que hago yo antes de recomendar una agencia a un cliente. Ninguna es técnica. Todas se pueden hacer por WhatsApp en 10 minutos y las respuestas te dicen mucho.

1. ¿Cuánto cuesta y cuándo estará listo?

La respuesta correcta es un número y una fecha, no un «depende». Si te dicen «coordinemos una llamada para explicártelo», es un mal signo — no porque la llamada esté mal, sino porque están evitando comprometerse en escrito. Pídelo por escrito antes de la llamada. Una agencia que trabaja con precios cerrados no tiene ningún problema en dártelos; una que no, va a ir subiéndolo a medida que te involucras.

2. ¿A nombre de quién queda el dominio?

El dominio (tudominio.com) debe registrarse a tu nombre y con tu correo. No al nombre de la agencia. Suena obvio y es el error más común: la mayoría de los sitios entregados en Panamá tienen el dominio registrado por la agencia «para que sea más fácil administrarlo». Traducción: el día que quieras cambiar, tienes que negociar. Si te dicen que hay un «costo por transferir dominio», el dominio nunca fue tuyo.

3. ¿Dónde vive el sitio y quién administra el hospedaje?

Igual que el dominio: la cuenta de hospedaje debe ser tuya. Pídeles que te den acceso de administrador desde el día uno. Si te contestan «para qué, si nosotros lo manejamos», es la misma trampa que el dominio. El día que dejes de pagarles, se cae.

4. ¿En qué está construido? (Y por qué importa)

No te van a mentir aquí, pero la respuesta te dice a qué te estás comprometiendo:

WordPress: el 70% del mercado. Ventaja: cualquier agencia puede tocarlo mañana. Desventaja: necesita mantenimiento constante (actualizaciones semanales) o se rompe.
Wix / Squarespace / Shopify: eres inquilino. Pagas cada mes, y si dejas de pagar, se apaga. No tienes código propiamente tuyo.
Sitios estáticos modernos (Astro, Next.js, similares): el código es tuyo, es rápido, casi no necesita mantenimiento. Menos agencias los tocan, pero cada vez más.

Ninguno es «mejor». Depende de qué necesitas. Un WordPress bien hecho puede ser óptimo para un blog activo; un sitio estático es imbatible para una landing que carga rápido. Lo importante es que te lo expliquen en tus términos, no en jerga técnica.

5. Muéstrame tres sitios que hayas hecho, con dirección abierta

No capturas. No PDF. Los dominios reales, para abrirlos, pasear por ellos, ver cómo cargan en el celular. Una agencia sin sitios que enseñar es una agencia sin cartera. Una que enseña solo capturas suele tener contratos que no le permiten mostrar el resultado — legítimo, pero tiene que enseñarte algún ejemplo público.

Y presta atención a los sitios de la propia agencia: si su propio sitio carga lento, en 2 años el tuyo va a ser igual.

6. ¿Cuántos cambios están incluidos después de la entrega?

Cambios menores (fotos, textos, precios) son la manera en que muchas agencias facturan más que con el proyecto inicial. Pregunta:

¿Cuántos cambios entran en el precio?
¿Qué es un cambio menor y qué es uno mayor?
¿Cuánto cuesta cada uno después?
¿Puedo cambiar textos yo mismo sin depender de ustedes?

La última pregunta es clave. Un panel donde puedes editar sin llamar a nadie te ahorra $50 por cada cambio de foto durante los próximos cinco años.

7. ¿Qué pasa si no me gusta el resultado?

Buena agencia responde con una política clara: número de revisiones incluidas, garantía de devolución si el diseño no cumple con lo que se acordó, o al menos un plan de retrabajo. Mala agencia responde con «no te va a pasar, siempre queda bien». Que siempre quede bien no es una política — es una promesa que no puedes cobrar.

8. ¿Con quién voy a hablar el día a día?

Muchas agencias te venden con el CEO y ejecutan con becarios. No es necesariamente malo, pero quieres saberlo antes: quién va a contestarte por WhatsApp cuando pidas un cambio, quién va a diseñar, quién va a programar. Si la respuesta es «somos un equipo», pide un contacto concreto. Sin cara y nombre, no hay responsable.

9. ¿Cómo se mide el resultado?

Un sitio nuevo debería mejorar algo medible: velocidad de carga, conversiones, tráfico orgánico, mensajes de WhatsApp. Pregunta cuáles de estas métricas van a medir, cómo, y cuándo te van a mostrar los números. Un sitio sin medición es un adorno; un sitio con métricas claras es una inversión.

Las tres banderas rojas

Además de las nueve preguntas, evita cualquier agencia que:

Se niegue a poner algo por escrito hasta que firmes. «Firma primero y ya coordinamos» es el resumen de un año de dolor.
Te presione con «tenemos cupos limitados» o «solo por esta semana». Es una técnica de venta agresiva; los negocios serios no dependen de urgencia artificial.
No hable español panameño. No es xenofobia — es que un proveedor local entiende Yappy, WhatsApp Business, el ritmo local, y no te va a citar a las 3 am por diferencia de zona horaria.

Cómo trabajamos en PanaClaw, para que compares

Precio y fecha publicados por escrito antes de firmar. Dominio y hospedaje a tu nombre, siempre. Panel para que edites textos e imágenes sin depender de nosotros. Sitios en línea que puedes abrir para comprobar cómo cargan.

Si querés que revisemos primero el sitio que ya tenés, el Diagnóstico de Ventas cuesta $49 y te dice qué está mal y por qué.